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Visita a un aeródromo soviético

2 de Julio de 2009 

Aunque en la Rusia actual cada vez es más difícil encontrar vestigios de la antigua URSS, aún hay rincones donde puedes viajar en el tiempo y sentirte en plena época soviética.

Este es el caso de Maryanovka, un pueblo de Siberia Occidental que sigue conservando la esencia de antaño y un aeródromo del que parece que en cualquier momento pueda despegar una escuadrilla de cazas plateados con flamantes estrellas rojas en su plano de cola.

Un reactor L-29 en el aeródromo de Maryanovka    

Después de más de 3 años viviendo en Omsk, la semana pasada fui a visitar este aeródromo del que me habían hablado en varias ocasiones. Situado a unos 60 kilómetros de la ciudad, se trata del único aeródromo del óblast aparte del aeropuerto. Mi interés por él venía del relato que me habían hecho de como, desde la Segunda Guerra Mundial hasta bien entrada la Guerra Fría, había servido de base de entrenamiento y formación de pilotos de caza.

El pueblo de Maryanovka, como muchos otros situados en el trazado del Transiberiano, crece de forma alargada siguiendo las vías del tren. Se trata de un pueblo agrícola de casas bajas que quedan empequeñecidas por dos enormes graneros que dominan el paisaje. Si no fuera por algunos coches de importación y la nueva estación, al entrar al pueblo parece que vuelvas a los últimos años de la URSS: calles con un asfaltado mínimo, algún que otro zhigulí que avanza zigzagueante y reminiscencias del antiguo régimen por doquier.

Lo que me llamó más la atención del pueblo fue el memorial de la Segunda Guerra Mundial, el tren en el que llegó el Ejército Rojo durante la Guerra Civil Rusa y alguna escena pinturesca como una vaca pasturando en el patio de una escuela que sigue teniendo una gran efigie de Lenin en su fachada.

Monumento a los caídos en la Segunda Guerra Mundial    

Justo cuando me disponía a buscar el aeródromo, un Antonov An-2 (conocido popularmente como кукурузник (kukuruznik), maicero, por su utilización en agricultura) sobrevoló el pueblo soltando un par de paracaidistas; así que bastó con seguir su estela para encontrar el campo de vuelo.

Aparte del lodazal que hay que cruzar para acceder a él, lo primero que llama la atención del aeródromo es su aspecto destartalado y el desorden que reina en el lugar. Una oxidada garita flanqueada por un hangar y unos barracones da paso a un prado donde yacen desperdigados aviones y helicópteros de distintas épocas.

En la fachada del hangar, que parece no haber recibido mantenimiento alguno desde su construcción, aún se pueden leer típicas consignas soviéticas como:

“СЛАВА ТРУДУ!”, ¡Gloria al trabajo!    

“НАРОД И ПАРТИЯ ЕДИНЫ”, Pueblo y partido unidos    

Actualmente el aeródromo es utilizado por paracaidistas y aficionados a la aviación. Los primeros utilizan sobre todo viejos An-2. Este legenadrio avión, que hizo su primer vuelo en 1947 y estuvo en producción casi 50 años, es el mayor biplano monomotor jamás construido y es muy apreciado por su maniobrabilidad y capacidad de operar prácticamente en cualquier tipo de terreno.

An-2 ante el hangar del aeródromo de Maryanovka    

En Maryanovka hay una media docena de An-2, algunos de ellos en bastante buen estado de conservación:

Dos de los An-2 mejor conservados    

Aparte de los robustos “kukuruzniks”, en el aeródromo también hay otros aviones con bastantes años a sus espaldas. Entre ellos encontramos varios Yak-52, uno de los aviones soviéticos de entrenamiento por excelencia.

Yak-52 en Maryanovka    

Otro ejemplar curioso es este L-410 que Aeroflot operó en su momento y que sigue luciendo el marcaje de la Unión Soviética:

El L-410 de Maryanovka    

Pero, sin duda alguna, los aviones que llaman más la atención son una decena de reactores L-29. Avión de fabriación checa que fue adoptado en los años 60 por los países del Bloque del Este como reactor de entrenamiento. Seis de ellos estaban estacionados en batería en un extremo del aeródromo:

Seis de los L-29 de Maryanovka    

Aunque me aseguraron que aún siguen volando de vez en cuando, la verdad es que el aspecto que ofrecían los L-29 era bastane lamentable. Algo que no es de extrañar si tenemos en cuenta que están a la intemperie, permanentemente expuestos a los rigores del clima continental extremo de Siberia.

Otro de los L-29    

El L-29 es el único reactor que puede ser utilizado por particulares en Rusia. Su versatibilidad y capacidad de despegar y aterrizar en pistas tan primitivas como la de Maryanovka lo hacen muy apreciado por aficionados de todo el mundo. El estado en que se encuentran las unidades de este aeródromo contrastan con aparatos completamente restaurados y plenamente operativos como los de los “Russian Warbirds” de Noruega:

L-29 de los Russian Warbirds    

Esperemos que poco a poco los L-29 de Maryanovka puedan resplandecer tanto como los que hay en manos de coleccionistas extranjeros. De momento ya han empezado a restaurar algunos de ellos.

Fragmento de cola de un L-29    

Además de algunas pequeñas avionetas de nueva adquisición, los aparatos que más lucen son media docena de helicópteros Mi-2. Normalmente son utilizados para trasladar pescadores y cazadores hasta regiones del norte.

Helicóptero Mi-2 utilizado por cazadores    

Cacharros voladores al margen, otro elemento digno de mención es la torre de control sobre ruedas con su ramillete de antenas:

Torre de control del aeródromo de Maryanovka    

Torre de control y estación metereológica    

Bueno, espero que os haya gustado este paseo por el aeródromo de Maryanovka y que si os acercáis por estos lares os animéis a lanzaros desde un kukuruznik o al menos dar un paseo por este lugar tan lleno de historia.

Como punto final, os dejo una imagen de un Yak-52 del Aeroclub de Omsk sobrevolando la nevada Llanura de Siberia Occidental en pleno invierno:

Yak-52 sobrevolando Siberia    

Podéis ver estas y otras fotografías que tomé en Maryanovka en el álbum correspondiente de mi galería en Flickr.

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