La isla de los caballos salvajes
21 de junio de 2009
Al sur de Rusia se encuentra un lago con una isla muy especial. Aunque aparentemente no hay nada que así lo haga presagiar, pues se trata de un lago de agua salada y una isla que no tiene más vegetación que una escasa capa de hierba. Si a todo esto le añadimos un riguroso clima continental, poco más se puede esperar que una tierra yerma y desolada.
Sorprendentemente, éste es el hogar de una misteriosa caballada salvaje de la que nadie conoce el origen y que tiene intrigados a los científicos.
Caballos de la isla Vodnii al galope
En el inicio del río Manych (uno de los principales afluentes del Don), cuando éste queda embalsado por la presa de Proletarsk (Пролетарское Водохранилище), se encuentra el lago Manych-Gudilo. En una de sus islas, conocida como Vodnii (Водный) campa a sus anchas una gran manada de caballos salvajes de la que nadie conoce a ciencia cierta su origen.
Los primeros testigos de la presencia de caballos en la isla se remontan a principios de los años 50 del siglo pasado, cuando la zona aún no había sido inundada por la presa y ese territorio era una península que se adentraba en el lago.
Hay quien dice que esta caballada descendería de ejemplares que eran utilizados para pasturar ovejas que se habrían extraviado, otras versiones apuntan que su origen sería un pequeño grupo de caballos huídos de la granja de caballos del Don y hasta hay quien dice que procederían de un experimento de criadores que buscaban poner a prueba sus caballos dejándolos solos a su suerte. Sea como fuere, parece que ya nunca se sabrá cómo llegaron estos caballos a la isla. Lo que está claro es que, en 1954, cuando se cerró la presa de Proletarsk y la península se convirtió en isla por la subida de las aguas, esos primeros ejemplares quedaron allí atrapados.
Demostración de fuerza de dos caballos de la isla Vodnii
Con el paso del tiempo y las generaciones, estos caballos olvidarían rápidamente lo que es una silla de montar, unas riendas y, en definitiva, la vida en contacto con humanos; convirtiéndose en auténticos caballos salvajes y una de las poquísimas comunidades de este tipo que habitan en una isla (como son los casos de la isla Sable de Canadá o la isla Chincoteague de Estados Unidos).
Otro aspecto a destacar de los caballos de la isla Vodnii es el hecho que son los últimos ejemplares puros de la raza Budionni, creada a iniciativa del mariscal de la Unión Soviética y héroe de caballería durante la Revolución Rusa Semión Budionni (Семён Будённый); quien buscaba crear un caballo militar perfecto. Se trata de caballos que destacan por su potencia y resistencia, muy valorados para uso deportivo y doma clásica.
Precisamente, lo que llama la atención de los científicos es la pureza y plena salud de estos caballos, que, a pesar de ser fruto de la procreación entre descendientes de un grupo muy reducido, no muestran signo alguno de malformaciones genéticas. Hay que tener presente que los más de 430 ejemplares que ha llegado a haber en la isla (en 2007), provienen de unos pocos que jamás recibieron ‘sangre fresca’ desde el exterior. Además, un factor añadido a este enigma genético es el hecho que a finales de los años 80 la población llegó a ser de apenas unos veinte, a causa de la caza indiscriminada por parte de furtivos.
Caballos de la isla Vodnii pastando en verano
La frágil situación de los caballos de Vodnii cambió radicalmente cuando, en 1995, la zona fue declarada reserva de la biosfera y espacio natural protegido. La ausencia de depredadores y esta protección de la isla hizo que la población creciera exponencialmente.
En pocos años, los caballos pasaron a ser su propia amenaza; ya que su desmesurada población excedía la capacidad de sustento que les ofrece la isla. Como ya se ha dicho, en Vodnii no hay otra vegetación aparte de hierba (no hay ningún tipo de árbol o arbusto) y el agua del lago tiene un grado de salinidad tan alta que no es apta para el consumo. La única fuente de agua potable para los caballos es la que encuentran en estuarios que se forman cuando llueve y la que se acumula en lo que en su momento fueron balsas para uso agrícola y ganadero.
Los caballos de Vodnii mueren por causas naturales, inanición o víctimas de las duras condiciones climatolóicas de la isla, que tiene una amplitud térmica que puede abarcar desde -30ºC en invierno a +40ºC en verano.
Esqueleto de un caballo en la isla de Vodnii
Para garantizar la supervivencia de estos mustangs rusos, en los últimos años se ha instalado una cañería que bombea agua potable hasta unos abrevaderos instalados en la isla y se empiezan a estudiar medidas para regular su población, como llevarse algunos ejemplares a otros espacios naturales e incluso a granjas equinas.
Caballos de la isla Vodnii bebiendo en un abrevadero
Esperemos que con una mínima intervención de la mano del hombre, este tesoro fortuito de la naturaleza pueda ser protegido y sobreviva.
Cría de un mes de vida
Para escribir este artículo he utilizado fotografías de la Reserva Natural de Rostov y National Geographic Russia. También he consultado varias publicaciones y fuentes online: I, II, III.
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Comentarios
27 comentarios en “La isla de los caballos salvajes”
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La isla de los caballos salvajes…
"Al sur de Rusia se encuentra un lago con una isla muy especial. Aunque aparentemente no hay nada que así lo haga presagiar, pues se trata de un lago de agua salada y una isla que no tiene más vegetación que una escasa capa de hierba. Si a todo…
¡Maravilloso!
orayo, un comentario tan breve como gratificante. Espero que te sigas pasando por Soviet Яussia
Es fabuloso conocer la existencia de estos lugares tan reconditos y de estos equinos tan resistentes.Muchisimas gracias por darnos a conocer estos rincones de belleza.Ciao
Preciosos caballos!!! ¿sabes si se hacen batidas para cortarles el pelo y vacunarlos? Algo al estilo de “a rapa das bestas” en Galicia.
No sabía que un caballo pudiera aguantar “a pelo” 30 bajo cero, sin ni siquiera una grieta o un árbol bajo el que cobijarse… ¿Harán como los pingüinos y se pondrán todos abrazados para dormir? ¿Y cómo harán para beber en invierno con el agua congelada?
Qué tela.
¡Oh my god! ¡Este blog es extraordinario! Mi mas sincera enhorabuena, que buen trabajo. Aquí tienes un nuevo seguidor incondicional.
Espectaculares imágenes y post.
Pumuky, gracias a ti por apreciarlo y acercarte a comentar nuevamente.
Donaciano, no se hace nada de eso, al contrario; se les tiene muy potegidos y no dejan que nadie se acerque a ellos (aparte de los operarios encargados de hacerles llegar el agua, claro).
Joan S, bueno, esa es la mínima de las mínimas, la temperatura media en Enero es de unos -5,5ºC. Pero sí, efectivamente no tienen nada para cobijarse. Su fortuna es que no se acumula mucha nieve y durante todo el invierno pueden seguir encontrando rastrojos.
Fauchelevent, wow, vas a lograr que me sonroje
Celebro que te haya gustado tanto y espero que sigas visitándome.
Juanjo, muchas gracias por el doble comentario en el blog y en bitácoras.
Un saludo a todos
Qué bien que estés operativo de nuevo.
Ya me he puesto al día de tus últimas entradas.
De nuevo, un lector incondicional.
Asier, celebro verte de vuelta y espero que no dejes de acercarte a comentar
MUY BUEN ARTICULO, GRACIAS
DESDE CUANDO UN POTRO DE UN MES DA SUS PRIMEROS PASOS???
Un poco de rigor, por favor!!
joru, tranquilo, no es necesario que grites.
Cualquiera que haya asistido a escuela primaria sabe que los caballos dan sus primeros pasos inmediatamente después de nacer, era una forma de hablar. Aún así edito la frase para no causarte tal disgusto.
Felicitaciones por el blog que acabo de descubrir por casualidad. Yo estudie en Moscu entre 1981 – 1987, o sea que lo sovietico no me es extraño. Visitare tu blog con frecuencia. te invito a darte una vuelta por el mio.
Como Jorge yo también acabo de conocer tu blog, o eso creo, quizá en una pasado lejano leí alguna entrada.
Estupendo, solo se me ocurre decir esto de todo lo que he leído.
Jorge, bienvenido. Me alegra mucho saber que te ha gustado el blog, especialmente sabiendo que eres un buen conocedor de estas tierras.
Lev, lo mismo digo. Bienvenido a Soviet Яussia. Por cierto, intrigado me dejas con tu nombre… ¿viene del príncipe de Dostoyevski?
Saludos a ambos y espero que sigáis visitándome.
je, je
sí claro, pero más por lo de idiota que por lo de príncipe
Soviet Russia, desde dónde escribes? ¿Acaso está en las entrañas rusas? Estudié allá hace unos añiiiitoooos…
Blaniel, sí, escribo desde la Rusia profunda. Aunque en estos momentos me encuentro por España, normalmente escribo desde Omsk, Siberia Occidenal.
Sería interesante que nos contaras cuando estuviste por Rusia y donde estudiaste. Un saludo
hola me encanta los caballo ya que tengo dos creo que estos animalitos son seres muy hermosos y salvaje que estan en liberta no se porque en el pais de autralia quieren matar 10.000 caballos solo por que ellos dicen que son una plaga de cuatro pata si no lo quieren que los mande a otros paise como argentina aqui adoran los caballos los amansan para andarlo para aser paseos a caballos por imensos senderos y hermosos ojala que no hagan tanta matansa o sacrifiquen esos animales los caballos los caballos son los mas hermosos que ai en el mundo creo que tienen derecho a vivir muchas gracias
Estimado suscriptor,podrias contarme como es esto , a que le atribuyen esta aparicion?mas alla de lo enorme q es Rusia,se sabe q en el limite con mongolia existen los unicos caballos salvages padres del equs caballus moderno..el Przewalski..sabrias decirme que tipo de vinculo los une en la actalidad? Veo que el pelo es uniforme de capa unica y tosado, eso los hace realmente antiguos, pero no tienen en absoluto la misma morfologia que los descubiertos por Nicolai.. me gustaria saber que mas podes contarme…mucha intriga!!.Gracias!
me encantaria visitar la isla cuando sea mayor
esto es maravilloso¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡ son lindo
Muy hermoso, como la rusia misma!
[...] Fuente: sovietrussia.es [...]
es maravilloso el mundo de los caballos, creo que son los animales más bonitos del mundo. en cuanto a este articulo pues no se si sea veras sin embargo me ha hecho soñar felicitasiones al autor