La Juana de Arco del siglo XX
30 de marzo de 2008
Durante la Primera Guerra Mundial las mujeres fueron movilizadas de una forma sin precedentes. Algunas, sobre todo rusas, no se conformarían con trabajar en la retaguardia y se alistarían. Entre todas ellas destacó Maria Bochkareva. Nacida en una familia campesina pobre, luchó en el frente desde el inicio de la guerra, fue herida en varias ocasiones, fundó los ‘batallones femeninos de la muerte’, fue condecorada al máximo nivel y se convirtió en una carismática líder de fama mundial. Murió fusilada por los bolcheviques cuando tenía sólo 30 años.
Derribando aviones con globos
16 de marzo de 2008
Como todos los grandes conflictos armados, la Segunda Guerra Mundial supuso una revolución industrial y tecnológica para los países beligerantes. Curiosamente, a pesar de la innovación armamentística de la época, para combatir los bombardeos a ciudades y otros objetivos estratégicos se recurriría a una invención del siglo XVIII: los globos aerostáticos. La utilización de globos cautivos jugaría un papel clave en la defensa de Londres, el desembarco de Normandía y la batalla de Moscú, dónde este sistema sería utilizado de la forma más sofisticada y masiva.

Operación de arriado de un globo aerostático soviético en 1945
Rusia, un país de contrastes
10 de marzo de 2008
Decir que la Federación Rusa es un país de contrastes es ciertamente una obviedad. Cómo no va a serlo si es el país más extenso del mundo, tiene una población de más de 140 millones de personas, cuenta con decenas de etnias, más de 100 lenguas, 11 husos horarios, ha pasado del comunismo al más salvaje capitalismo en pocos años, etc.
Pero aunque todos estos aspectos predisponen a las más variadas y sorprendentes situaciones, la semana pasada se pudieron ver unas imágenes que casi desafían la relación espacio-tiempo. Me refiero al hecho de ver hacer algo en común a un cosmonauta a bordo de la Estación Espacial Internacional, máximo exponente del desarrollo tecnológico humano en los albores del siglo XXI, y a indígenas nenets, quienes viven como sus antepasados en el Círculo Polar Ártico. Quizás estas dos imágenes ilustren mejor este contraste:
La jaula dorada de Stalin
2 de marzo de 2008
En 1931 se inauguró en pleno centro de Moscú el complejo residencial más grande y moderno de Europa. Equipado con todo lujo de instalaciones y servicios, se podría decir que era una ciudad dentro de otra. Los destinatarios de sus exclusivos apartamentos serían los más destacados miembros de la élite soviética. Pero lo que empezó siendo un sueño acabaría en pesadilla: en pocos años una tercera parte de sus residentes caerían víctimas de las purgas de Stalin, convirtiendo el edificio en todo un símbolo de ese oscuro período de represión.

Vista actual del edificio



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